【解释】：　　Fiber-Optic Cable 光缆 光缆使用光子传输数据信号。光缆由纯玻璃制成，光几乎不可能透过纯玻璃逃逸，但是铜缆则存在以下在光缆中不存在的问题。
　　长距离信号传输受到信号衰减的影响，会引起信号强度和幅值的损失从而限制了电缆的长度。
　　电容，是引起电缆上信号畸变的不良特性，电缆的长度或绝缘层的厚度越大，电容和引起的畸变越大。
　　相互干扰，是双绞线电缆干扰的主要来源，它是由邻近电线的信号“泄漏”造成的。
　　光纤可以防止电磁干扰且自身不产生幅射，后一个特征在需要安全性的地方是很重要的。铜缆则自身就幅射能量，可以被侦听。在光缆上搭接线是可以被检测出来的，因为光缆中的信号强度改变了。光缆传播的距离也比铜线长。
　　光缆使光通过一束玻璃来传输信号。这束玻璃极其纯净，按照Codenoll技术公司(一家主要的光缆生产商)的迈克尔·科顿的说法，“你通过3英里厚的光缆窗和通过八分之一英寸厚的玻璃窗看到的东西是一样的”，光缆的纤维芯是纯二氧化硅，这可以适应多种变化。你可以将光缆缠在身体周围，然后从它的一端射入一束光，立刻就能看到光在另一端出现。
　　计算机信号通过把电信号0和1变成光学编码的0和1在光缆上发送。你只需要在一端设置一个发光二极管，将光射入光缆，然后在另一端放一个光检测器收集它，再把它转化为电信号。
　　Cable Construction 光缆的构造
　　请看一下图F-6的光纤电缆。线芯是光缆的透明玻璃成分。光信号就是通过它从一端传到另一端的。包围着线芯的玻璃护套——敷盖层是个关键的成分，它和镜子一样把光反射回线芯，当光通过光缆时，它的光线在敷盖层上的反射有多种不同的方式，如图F-7所示。光线反射角越小，光束从一端到达另一端的时间就越长。当这种时间差别达到纳秒(10↑9秒)级时，它导致的延迟就会使光缆的长度受到限制，究竟是多少依赖于线芯的直径。这种散射以纳秒/千米为计量单位的，这里讨论的多模光缆的散射通常是在15-30纳秒的范围内。
　　下面是光缆的类型：
　　塑料光缆 价格便宜且通常与廉价部件一起使用，作用距离仅有数米。
　　塑料包皮二氧化硅光缆 性能比塑料光缆好一些，但价格贵一些。
　　单层(Single-index)单模光纤电缆 适于长距离传输，它的中心直径很小，带宽很高。单模式电缆用的信号发生器是激光发生器。这种电缆是最昂贵和最难处理的。但它的带宽最高，传送距离最长。
　　步层(step-index)多模光纤电缆 其中心直径比较大，发散特征也比较明显。这种电缆的发散率是每千米15到30纳秒。电缆适于局域网(LAN)环境，光发生器是发光二极管(LED)。
　　分级层(Graded-index)多模光缆 有多层玻璃，其发散率足以应付距离的增长。电缆的发散率是每千米1纳秒。
　　电缆规范是以分数形式列出中心和外皮直径的。例如，FDDI最小推荐类型电缆是62．5/125微米多模光纤。这表示中心是62．5微米直径，而中心加涂层直径是125微米。
　　步层和分级层多模光缆的中心直径规范是50~1000微米。
　　分层模式电缆的涂层直径从125到1050微米，分级层的涂层直径是125~140微米。
　　单模分步电缆中心直径4~10微米；涂层直径75~125微米。
　　Optical Cable Types光缆类型
　　下面的光缆类型是弗吉尼亚罗诺克的Optical Cable公司(703/265-0690)提供的。它列在下面作为多厂商电缆类型的示例：
　　A系列单路和多路互连电缆柔韧，富有弹性，对插孔线和跳线器很理想。如图F-8所示。
　　12-纤维标准B-系列中断电缆多达156根光纤。是为LAN中带有连结器的终结方式设计。
　　12纤维标准D系列分布电缆多达156根光纤。它是紧束式设计，适于长距主干线路。它是为插线板中带有连结器的终结方式设计。
　　36-纤维DB-系列子组(Subgrouping)电缆有1000根光纤。它是为带有简单直接终结方式的高光纤计数打包设计的，也是通风电缆(防火)。
　　12纤维D系列S型通风电缆有12根光纤，为通风区域设计。
　　4-纤维标准B-系列通风中断电缆有102根光纤，为通风区域设计。
　　D-系列分布外包电缆有156根光纤，为直埋环境中防啮齿类动物咬损设计。
　　M-系列架空电缆有48根光纤和一个不锈钢或全绝缘载线或自持循环电缆，用于外部空中架设安装。
　　Comparison Pricing 价格对比
　　纽约Yonkers的Codenoll技术公司试图纠正光纤比铜线贵的传言。它们在其《光纤LAN手册》中列出下表，你可以打914/965-6300电话得到。其中CodeNet产品是以太网配置。
　　 ISA/Ethernet零售价对比
　　 第3类 第5类 CodeNet
　　 ISA网卡249(美元) 249(美元) 495(美元)
　　 集线器电缆(50Ω)50 338 100
　　 连结器/电缆 3 53 56
　　 劳务费($45/小时) 30 40 45
　　 集线器(每端口) 365 365 115
　　 总计(美元/端口) 697 1045811
　　这些评估是基于下面的事实做出的：
　　光缆每米0．86美元，或0．26美元/英尺。
　　非屏蔽双绞线0．46美元/米，或0．14美元/英尺。
　　屏蔽双绞线2．05美元/米，或0．62美元/英尺。
　　第5类数据级电缆2．31美元/米，或0．70美元/英尺。
　　相关条目：Cabling 电缆布线。